Ultimo rampollo di nobile famiglia, Ignazio nacque a Loyola (Spagna) intorno al 1491 e seguì dapprima la carriera delle armi. Ferito all’assedio di Pamplona (1521), maturò nella lettura della vita di CrIsto la decisione di passare dal servizio militare alla sequela del Signore. Fondò a Montmatre, Parigi, (1534) la Compagnia di Gesù (Gesuiti), per la magglor glorIa di Dio al servizio della Chiesa, in obbedienza totale al successore di Pietro. La sua esperienza spirituale è espressa negli “Esercizi spirituali”, da lui composti a Manresa nel 1523, che divennero una classica guida per l’itinerario spIrituale. Promosse la catechesi e I'apostolato missIonario ed ebbe tra I suoi discepoli san Francesco Saverio. Morì a Roma il 31 luglio 1556. il corpo, proveniente da Santa Maria della Strada, custodito in una urna di bronzo dorato, si venera presso l’altare a lui dedicato nella chiesa del SS. Nome di Gesù all’Argentina. Il capo è conservato in sagrestia e si espone il giorno della sua festa. Il suo culto pubblico fu promosso dal cardinale Baronio nel 1600. Ignazio fu beatificato nel 1609 e canonizzato nel 1622.
