Nacque a Verona nel 1777 e fu presto avviato agli studi, per i quali dimostrò molta attitudine. Più avanti, frequentò i corsi di teologia presso il seminario, e fu ordinato sacerdote nel 1800. Già a quell’epoca pensava a fondare una famiglia religiosa, ma dovette aspettare fino al 1816 prima di avere dei locali ed aprire – insieme con alcuni sacerdoti – un ginnasio per i figli del popolo. Nasceva così la nuova congregazione degli Stimatini. Presto gli studenti arrivarono a cinquanta, e la casa aveva solo cinque vani. I tempi erano particolarmente duri e, in mancanza di aiuti e di mezzi, gli Stimatini dovettero imporsi un regime di massima austerità, che poi divenne consuetudine. Don Bertoni fu un vero maestro; fu tra coloro che cercarono di salvare la tradizione e di mantenere viva, specie nell'animo dei giovani, la fede. La sua vita, specchio di una retta coscienza, tutta dedita al bene, diventò per molti giovani l'ideale cui identificarsi. Nel 1824 ebbe inizio il suo martirio fisico che durò, salvo un periodo di relativa quiete, fino alla fine, che sopravvenne il 12 giugno 1853: dai 35 ai 76 anni, subì quasi 300 interventi chirurgici. La lunga infermità non alterò mai il suo carattere, né la volontà di operare e la Congregazione sotto la sua guida continuò a prosperare: la piccola casa di un tempo si trasformò in un ampio istituto, un'altra ne fu aperta a Sezano in Valpantena. Don Bertoni fu canonizzato il 1° novembre 1975.
