Nata nell’aprile 2005 nell’ex centrale termica delle Officine Lancia, la Fondazione ha come fine principale quello di ospitare il fondo di opere di Mario Merz con lo scopo di conservarlo, tutelarlo, renderlo accessibile e comprensibile al pubblico. Allo stesso tempo ha come intento il sostegno dello studio, della ricerca e la promozione di iniziative legate all'arte e alla cultura contemporanea. Il programma espositivo prevede l’alternarsi di mostre dedicate a Mario Merz con progetti legati a specifiche tematiche dell’arte contemporanea.
