Al centro di Piazza Cavour sorge la statua di Paolo V. La fuse nel 1613 lo scultore Sebastiano Sebastiani, su modello di Nicolò Cordier, detto “il Franciosino". Morto quest’ultimo, quando ancora l’opera non era stata terminata, il Sebastiani vi aggiunse di proprio gli accurati rilievi della sedia e del manto, in uno dei quali è rappresentata la Città di Rimini. La statua fu fatta costruire dal Comune come atto di riconoscenza verso il Papa. Agli inizi dell’Ottocento la cittadinanza temette che il monumento fosse abbattuto dai soldati di Napoleone. Si ricorse allora allo stratagemma di tagliare la tiara, sostituendola con la mitra, e di cancellare l’epigrafe dal piedistallo di marmo, trasformando così Paolo V in San Gaudenzio, patrono della Città. Nel 1890, come ricorda un’iscrizione, il monumento fu ripristinato, ma i Riminesi continuano a credere che la statua rappresenti San Gaudenzio.
