Situato presso la Biblioteca Palatina nel Palazzo della Pilotta, il museo è dedicato all’opera del tipografo ed incisore Giambattista Bodoni. Esso raccoglie oltre 80.000 pezzi originali provenienti dalla Stamperia Reale di Parma che Bodoni diresse a partire dal 1768. Il Museo conserva gli strumenti dell’arte bodoniana: punzoni, matrici, torchi, morse, case d’alfabeto, caratteri, fregi, prove di stampa e attrezzi per la fusione in piombo. Conserva inoltre la collezione completa delle opere curate da Bodoni.
Nato a Saluzzo nel 1740, Giambattista Bodoni si trasferisce ancor giovane a Roma e lavora presso la Stamperia della Congregazione di Propaganda Fide. Nel 1768 è chiamato dal duca Ferdinando a dirigere la Stamperia Reale di Parma, dove può finalmente dimostrare appieno il proprio talento. La prima opera di grande successo composta con caratteri da lui incisi e fusi sono gli Epithalamia exositicis linguis reddita del 1775, in venticinque lingue esotiche, preceduta, fra gli altri, anche da un manuale tipografico, fregi e maiuscole incise e fuse da Giambattista Bodoni del 1771.
Di grande interesse è il Manuale tipografico, pubblicato in varie edizioni: la prima è del 1788, l'ultima, postuma, è pubblicata dalla vedova nel 1818, dopo la morte del marito avvenuta nel 1813.
