L’imponente Teatro Politeama Garibaldi sorge in Piazza Ruggero Settimo. Fu edificato in stile neoclassico dall’architetto Giuseppe Damiani Almeyda. I lavori iniziarono nel 1867 e terminarono nel 1891; tuttavia, l’inaugurazione ebbe luogo nel 1874 - quando il teatro era ancora incompleto - con l’opera I Capuleti e i Montecchi di Bellini.
Del Teatro Massimo il Politeama condivide lo stile ed il periodo di costruzione, ma i due teatri hanno avuto - fin dall’inizio - una diversa destinazione. In effetti, “Politeama” significa teatro in cui si danno rappresentazioni di vario genere. L'edificio è semicircolare e presenta due ordini di colonnati, uno ionico ed uno dorico. La facciata, riccamente decorata, ricorda lo stile di Pompei ed è dominata dalla Quadriga di Apollo, gruppo bronzeo realizzato dal Rutelli. Il tetto è coperto da una grande cupola in ferro. Da novembre a maggio il Politeama propone una ricca stagione di concerti e balletti. Alcune sale del Teatro ospitano la Civica Galleria d’Arte Moderna.
