Conosciuta anche come Santa Maria Bianca, la chiesa di Santa Maria Forisportam ha questo nome perché fino al secolo XIII si trovava fuori dalla cerchia delle mura romane, che passavano dalla vicina Via della Rosa. L’edificio fu eretto verso il 1180. L’impianto è a tre navate, con transetto ed abside. Il primo ordine è articolato in loggiati ciechi retti da semicolonne in facciata e nell’abside, da lesene nei fianchi e nei transetti. Una loggetta architravata completa l’abside.
Nella bella facciata in tipico stile romanico-lucchese, rivestita di un austero paramento bianco, si aprono tre portali sormontati da architravi decorati con motivi classici. L’interno mostra ancora elementi d’epoca romana e i colonnati medievali con capitelli, ma l’interno stesso fu notevolmente modificato nel corso dei secoli, soprattutto nel Cinquecento, quando vi furono collocate nuove opere, fra le quali due del Guercino: una Santa Lucia e un’Assunta. L’altar maggiore è opera di Vincenzo Civitali (1595).
Romana è anche la colonna "mozza" che si trova nella piazza: nel Medioevo essa era usata per indicare il termine del palio cittadino che si svolgeva sul lato esterno delle mura romane.
