L’edificio fu costruito alla metà del XV secolo da Michelozzo Michelozzi su commissione dei Medici. Un secolo dopo fu acquistato dalla famiglia Riccardi che provvide ad alcuni ampliamenti, specie sul lato posteriore. Ai primi dell’Ottocento, il palazzo divenne proprietà dello Stato; oggi ospita la Prefettura di Firenze.
Il cortile è a portico ed è ornato da medaglioni a graffito; le finestre a terreno sono attribuite a Michelangelo. Dal cortile si accede alla Cappella affrescata nel 1459 da Benozzo Bozzoli che raffigura il Viaggio dei Re Magi. Uno dei Magi rappresenta il ritratto di Lorenzo il Magnifico. All’interno sta il Museo Mediceo, che raccoglie molti oggetti d’arte della grande famiglia fiorentina: vi si trovano opere del Bronzino e di Filippo Lippi. Infine, si può visitare la galleria affrescata da Luca Giordano che ha dipinto una vivace Apoteosi dei Medici.
