La Fortezza di San Giovanni Battista, detta comunemente Fortezza di Basso, è stata ideata e progettata da Antonio da Sangallo il Giovane e da Pier Francesco da Viterbo, per ordine del duca di Firenze Alessandro de’ Medici. Si tratta di struttura mastodontica edificata al limitare della città medievale. Alessandro voleva creare una sorta di “cittadella del potere”, poiché, nel progetto iniziale della Fortezza, all'interno era previsto il suo palazzo, il palazzo del Principe. Poi, considerazioni d’ordine politico, consigliarono al Medici di rimanere nel palazzo di famiglia, situato in via Larga. La struttura monumentale con pianta pentagonale, splendido esempio d’architettura rinascimentale, si caratterizza per gli imponenti bastioni in cui sono disseminate torrette, anguste gallerie, camminamenti e passaggi nascosti. La fortezza ha nella facciata del mastio bugne sfaccettate a punta di diamante con pietre sferiche, che potrebbero esser ricollegate alle insegne della famiglia committente. Attualmente la Fortezza è sede di prestigiose esposizioni.
