Inaugurato nel 1798 il teatro Comunale di Ferrara ha svolto la propria attività praticamente senza interruzioni fino alla seconda guerra mondiale, per riprendere la programmazione - dopo importanti lavori di restauro - del 1961-64.
A fianco delle stagioni di Prosa, Lirica, Danza e Concerti, intensissima è l'attività dedicata alle scuole con due settori: Teatro Giovani e Teatro Ragazzi, riservati agli studenti. Parallelamente agli spettacoli, si organizzano incontri, conferenze e seminari di approfondimento riguardanti le singole creazioni inserite in cartellone. Queste attività vengono ulteriormente arricchite con l'organizzazione di stage e laboratori che coinvolgono numerose associazioni culturali cittadine e nazionali.
Dal 1989, l'Associazione Ferrara-Musica - attiva all'interno dello stesso Teatro Comunale - realizza la Stagione Concertistica e collabora con il Teatro Comunale all'organizzazione di una Stagione Lirica particolarmente qualificata. Dopo una breve interruzione, è ritornato al Comunale - nella prima decade del mese di giugno - un importante evento musicale: l’Aterforum Festival, dedicato alla musica contemporanea, unico nel suo genere in Italia. Da ottobre a giugno il Teatro si segnala per la ricchezza delle proposte e degli artisti in cartellone, selezionando quanto di meglio offrono i panorami europeo e internazionale.
