Ex cortile d'onore del Palazzo Ducale, la Piazza è dominata dal grandioso scalone costruito su disegno - del 1481 - di Pietro Benvenuti degli Ordini, che fuse elementi gotici medievali, come la balaustra marmorea in stile veneziano, con altri di impronta già chiaramente rinascimentale: la cupola e gli archi che richiamano quelli del loggiato ovest. L'ala adiacente allo scalone presenta raffinate finestre di marmo che segnano la posizione in cui vissero molte duchesse, fra cui la celebre Lucrezia Borgia. Un portale di marmo segna l'ingresso alla Sala Estense, attuale teatro che occupa il luogo in cui sorgeva la cappella ducale di Santa Maria di Corte. Nel XIX secolo, sulla stessa parete è stata dipinta una meridiana.
