Non è agevole ricostruire storia e architettura del palatium potestatis (Palazzo del Podestà). Le fonti storiche sono praticamente inesistenti e, per altro verso, non è ancora stata eseguita una completa analisi strutturale e stratigrafica del fabbricato e del sito.
Il palazzo sorge in Piazza del Duomo, fu costruito per volere della nobile famiglia dei Suardi e risale al XII-XIII secolo. Il suo nome deriva dal fatto che l’edificio fu, lungo i secoli della dominazione veneziana, la sede dei Podestà nominati dalla Serenissima, in pratica i governatori della città. Nel 1477 la facciata fu decorata con affreschi dal grande architetto Donato Bramante. Numerosi furono nel tempo rimaneggiamenti e restauri, diverse le funzioni svolte. Attualmente il palazzo è sede dell’Istituto Universitario, ma è in atto un progetto di recupero per la trasformazione in museo.
